Calles de Salinas: el origen de sus nombres
CARAGUATÁ
Nombre científico: Bromelia balansae
Familia: Bromeliaceae
El Caraguatá es una herbácea perenne de crecimiento
rápido que alcanza una altura hasta de 1.20 mt. y un diámetro de 0,80 mt. Es
propia de selva tropical húmeda, se adapta a clima templado suave, tolerando
hasta 0ºC sin señales de daño.
Tiene hojas coriáceas erectas, lanceoladas algo
arqueadas y de borde espinoso que se insertan en verticilos en un tallo muy
corto.
La inflorescencia es en espiga erecta, rodeada en su
base por llamativas brácteas rojas, con flores tubulares apiñadas en color
blanco con borde lila.
El fruto es en baya, ovalado, de color amarillo
anaranjado, conteniendo semillas mucilaginosas. Es comestible pero irrita los
labios.
En zonas de clima suave puede cultivarse en canteros
exteriores en climas más fríos acepta ser cultivada en maceta ubicada en
interior con muy buena iluminación. Temperatura ideal: 15ºC.
Florece generalmente en verano, pudiendo variar la
época según la mayor temperatura de la zona en que se halle.
Prefiere ubicación soleada, pero acepta bien el semi
sol.
El suelo ha de ser liviano y fértil, con buen drenaje.
Las bromelias terrestres tienen un sistema radicular reducido, por lo que al
manejar su suelo habrá que tener cautela para no lastimarlo.
Cuando se cultiva en maceta, conviene replantarla cada
3 años cambiando el suelo
Una buena mezcla: 2 partes de tierra preparada, 1
parte de compost, 1 parte de turba y 1 de cáscaras.
Prefiere riegos abundante cada 10 días; almacenará
agua en la copa que forman sus hojas por la base, para autodosificarla. En
invierno conviene disminuír los riegos.
También conviene agregar desde el período previo a la
floración, alimento líquido para orquídeas o para plantas de flor, cada 15
días.
Se divide por separación de los vástagos que aparecen
a su alrededor, en primavera.
La pulpa y el jugo de sus frutos tienen usos en
herboristería en el tratamiento de bronquitis, asma, cálculos renales, edemas e
ictericia.
Es muy común ver los "cachos" de caraguatá
en comercios de hierbas en San Pablo, Brasil.
Con sus fibras se confeccionan sogas, canastos, y
otras artesanías.
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