CALANDRIA
El nombre científico de la calandria es "Mimus
saturninus" (del latín Mimus, imitador, mimo). Pueden ser sedentarias o
migratorias. Pertenecen a la familia de los Aláudidos, del orden Paseriformes.
El nombre Calandria: proveniente del griego
'kálandra'.
Ave común en todo el Uruguay se le puede encontrar en
patios, parques, quintas y jardines.
También está difundida por varios países de
Sudamérica. El hábitat preferido de las calandrias es el terreno abierto, con
árboles y arbustos. No penetran en áreas de selva cerrada.
Son de tamaño pequeño. Presentan la uña del dedo
posterior muy alargada. El plumaje de la Calandria común, es similar en ambos
sexos, con tonos pardos, el vientre blanco y una zona negra en el cuello.
Pesa unos 80g. y mide entre 25 y 27 centímetros, posee
pico y patas negruzcas.
La belleza insuperable de estas aves radica en su voz
y en sus atributos de "compositora".
Es un pájaro que tolera la presencia del hombre y
habita en las cercanías de los lugares habitados o modificados por éste.
Cuando comienza la época de reproducción, los machos
sin pareja pueden cantar durante la mayor parte del día, a fin de atraer a las
hembras. Cuando una de ellas se les acerca, es característico que ejecuten un
"vuelo o danza nupcial", volando y planeando lentamente, con las alas
en posición oblicua y la cola bien abierta, mientras cantan, se elevan y
descienden sobre una rama, en la misma actitud.
Realizan sus nidos en arbustos pequeños y aislados.
El nido tiene forma de taza. Para construirlo, ambos
miembros de la pareja emplean ramas de todo tipo, inclusive espinosas, y pasto,
que va entrelazando desordenadamente.
El interior es más prolijo: está recubierto con
pajitas, crines y -si encuentra- lana.
Alimentan a sus pichones con insectos especialmente
escarabajos, grillos y otros la misma familia. No migran durante el invierno; permaneciendo en sus territorios de
nidificación.
Sus vuelos son bajos; recorren cortas distancias; en
general pasan de un árbol a otro mientras describen suaves curvas. Es común verlas
en el suelo; efectuando rápidas carreras con
las alas caídas, la cola alzada y la cabeza elevada, realizando lentos
movimientos laterales .
Son aves cantoras, y de muy melodioso son, el macho es
mejor cantor que la hembra.
Es sobre todo en invierno y en primavera se puede
escuchar su hermoso canto. Suelen posarse sobre la cima de un arbusto o de un
árbol a emitir sus trinos, los que son de notas muy variadas, que se repiten
dos veces seguidas en el mismo orden.
Una de las principales características de las
calandrias es su facultad para imitar el canto de otras aves (que reproducen
introduciendo ligeras variaciones), esta es la causa del nombre científico Mimus, (imitador, mimo) y de que en algunos
países se las denomine popularmente, burladores (en Estados Unidos 'mockingbirds'). Son capaces de imitar las melodías de otras
especies de aves y también de ranas, grillos, ladridos, relinchos, silbidos
humanos, el sonido de una flauta, la estridencia de una sirena u otro ruido. Es
capaz de tomar fragmentos de varias melodías diferentes y unirlas en una
composición.
Sus hábitos son diurnos. Se alimentan de insectos,
tanto en estado adulto como larval. También consumen lombrices así como los
alimentos de origen vegetal, los frutos de plantas, tanto silvestres como
cultivadas- moras, higos, etc.-aprovechando con frecuencia los que hallan
caídos en el suelo.
Despliega las alas cuando se dedica a la captura de
sus presas. Posee el pico relativamente largo y aguzado, apto para la caza de
insectos.
Es una especie que no tolera vivir en cautiverio, y
por ello el cancionero, y el folklore argentino la toma como símbolo de la vida
en libertad.
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